Les services d'abonnement sont aussi "dangereux" que "géniaux" pour Shuhei Yoshida (ex-PlayStation)

Lors d'un entretien avec Game Developper à la gamescom latam, Shuhei Yoshida a livré son point de vue sur un business model auquel personne ne coupe aujourd'hui ou presque : les services par abonnement. Pour l'ancien directeur de SIE Worldwide Studios, ceux-ci peuvent être "géniaux", mais présentent un problème majeur : si une entreprise s'appuie sur une base de jeux dont elle est propriétaire pour promouvoir son service par abonnement, les studios tiers seront forcément en difficulté au bout d'un moment.

Le meilleur exemple reste probablement celui de Microsoft, qui fonde bien des espoirs sur son Game Pass et qui n'hésitent pas à y mettre les franchises qu'il possède en figure de proue, et dès le jour de sortie des nouveaux épisodes. "Si la seule façon pour les gens de jouer à des jeux est par le biais d'abonnements, c'est vraiment dangereux, car le type de jeux populaires à l'avenir sera dicté par le propriétaire des services d'abonnement", explique Yoshida. "C'est vraiment risqué, car il faut toujours que de nouvelles idées soient testées par de petits développeurs pour créer la prochaine vague de développement. Mais si les grandes entreprises dictent les jeux qui peuvent être créés, je ne pense pas que cela fera progresser l'industrie."

Le PlayStation Plus, un service par abonnement "plus judicieux" pour l'industrie ?

Forcément, il fallait s'attendre à ce que Yoshida prêche pour sa paroisse. Après plus de trente pas passé chez PlayStation, il a notamment vu l'évolution du PlayStation Plus, qui aujourd'hui propose lui aussi un catalogue de jeux par abonnement. La politique y est moins agressive que chez Microsoft : les jeux rajoutés day-one sont encore rares et les grosses exclusivités Sony n'y sont rajoutées que bien après.

"Je pense que la façon dont Sony a abordé les services par abonnements est plus judicieuse. Il s'agit de ne pas faire de promesses excessives et de permettre aux joueurs de dépenser de l'argent pour acheter les nouveaux jeux. Après quelques années, peu de gens seront prêts à acheter certains jeux au prix fort. Ils seront donc ajoutés au service d'abonnement et davantage de personnes pourront les essayer avant la sortie du prochain jeu de la franchise."

Pour autant, Yoshida en profite aussi pour vanter certaines qualités de Microsoft, comme le sujet de la rétrocompatibilité. Le fait de pouvoir jouer aux jeux Xbox, Xbox 360 et Xbox One avec des patchs techniques est plus que louable : c'est très "intelligent et bien planifié", selon le producteur qui estime "qu'ils ont dû déployer beaucoup d’efforts en ingénierie pour parvenir à ce qu’ils ont fait." Pour le coup, on peut dire que Sony peut en prendre de la graine.